La technique de gravure de la lithographie
Introduction
La lithographie est une technique de gravure planographique fondée sur le principe chimique de la répulsion entre la graisse et l’eau. Contrairement à d’autres techniques de gravure comme l’eau-forte ou la xylographie, la lithographie ne nécessite pas d’incisions dans la surface de la matrice, car elle est réalisée sur une surface plane.
Depuis son invention à la fin du XVIIIᵉ siècle, cette technique a permis de reproduire des images avec une grande fidélité et rapidité, ce qui a favorisé la diffusion d’illustrations, d’affiches, de publications et d’œuvres d’art.
Origine et développement historique
La lithographie fut inventée en 1796 par l’Allemand Alois Senefelder. Il cherchait un système économique pour reproduire des partitions musicales et découvrit qu’il pouvait dessiner sur une pierre calcaire avec des matériaux gras.
Au XIXᵉ siècle, la technique se diffusa rapidement en Europe et en Amérique et fut utilisée pour imprimer affiches, illustrations de presse, cartes et livres.
Principes techniques de la lithographie
La lithographie repose sur un principe simple : l’eau et la graisse se repoussent.
La matrice traditionnelle est une pierre calcaire très fine et poreuse. L’artiste dessine directement sur la pierre avec des crayons lithographiques ou des encres grasses.
Après le dessin, la surface est traitée avec une solution de gomme arabique et d’acide. Lorsque la pierre est humidifiée, l’eau reste sur les zones sans dessin tandis que l’encre grasse adhère uniquement aux zones dessinées.
Processus de réalisation
- Préparation de la pierre
- Dessin
- Fixation chimique
- Humidification
- Encrage
- Impression
Importance et évolution
Au XIXᵉ siècle, la lithographie fut l’une des techniques d’impression les plus importantes pour la diffusion des images dans les journaux, les affiches et les publications illustrées.
Elle évolua ensuite vers la lithographie offset, base de l’impression industrielle moderne.
Bibliographie
- Gascoigne, B. (2004). How to Identify Prints. Thames & Hudson.
- Griffiths, A. (1996). Prints and Printmaking. University of California Press.
- Ivins, W. M. (1969). Prints and Visual Communication. MIT Press.